한옥에 쓰이는 흙과 흙건축, 건강한 집

1. 흙의 특성과 한옥에서의 활용

한옥 건축에서 중요한 재료 중 하나는 흙이다. 흙은 자연에서 쉽게 구할 수 있는 재료로서, 환경 친화적이며 다양한 특성을 지니고 있다. 특히 흙은 온도와 습도를 조절하는 능력이 뛰어나며, 공기 정화 기능을 갖추고 있어 실내 환경을 쾌적하게 유지하는 데 도움을 준다. 흙의 입자 크기와 혼합 방식에 따라 물리적 성질이 달라지기 때문에, 한옥에서는 용도에 따라 적합한 흙을 선별하여 사용한다.

예를 들어, 벽체를 구성할 때 사용되는 흙은 점성이 높아 견고하게 굳어지는 특징이 있는 반면, 바닥을 구성하는 흙은 압축성과 단열성을 고려하여 선택된다.

 

전통적인 한옥에서는 흙을 이용해 벽체와 바닥, 지붕을 구성하는 것이 일반적이었다. 흙벽은 자연에서 채취한 흙을 물과 섞어 일정한 형태로 빚어낸 후 건조시키는 과정을 거쳐 만들어진다. 이러한 흙벽은 겨울철에는 따뜻한 실내 온도를 유지하고, 여름철에는 시원한 공기를 제공하는 역할을 한다. 흙의 단열성과 보온성이 뛰어나기 때문에, 에너지를 절감하는 효과도 얻을 수 있다. 또한 흙은 습기를 흡수하거나 방출함으로써 실내의 습도를 조절하는 기능을 가지고 있어, 건강한 주거 환경을 만드는 데 기여한다.

 

 

2. 흙건축의 개념과 역사

흙건축은 흙을 주요 재료로 사용하여 건축물을 짓는 방식을 의미하며, 인류의 역사와 함께 발전해왔다.

흙건축은 전 세계적으로 다양한 형태로 나타나지만, 한국의 경우 한옥과 같은 전통 건축 양식에서 그 특징을 찾을 수 있다. 한옥에서는 주로 흙벽, 흙바닥, 그리고 흙지붕 등이 사용되었으며, 이 모든 요소가 유기적으로 결합하여 건축물의 기능을 극대화하였다.

한국의 흙건축 역사는 오래되었으며, 신석기 시대부터 흙을 이용한 건축 기술이 사용되었다는 기록이 있다. 삼국시대와 고려 시대를 거쳐 조선 시대에 이르기까지, 흙은 중요한 건축 자재로 사용되었으며, 특히 농촌 지역에서는 흙집이 널리 보급되었다. 이러한 흙건축은 단순히 건축 자재의 선택을 넘어서, 자연과의 조화와 지속 가능한 생활 방식을 반영하는 중요한 문화적 의미를 지닌다.

3. 흙건축과 건강한 집의 연관성

흙건축은 건강한 집을 만드는 데 중요한 역할을 한다. 흙의 자연적인 특성은 인체에 유익한 영향을 미칠 수 있다.

예를 들어, 흙은 미세한 구멍을 통해 공기를 순환시키고, 유해 물질을 흡수하여 공기를 정화하는 기능을 가진다.

또한, 흙은 전자파를 차단하거나 흡수하는 성질이 있어, 현대 사회에서 문제가 되고 있는 전자기파 오염을 줄이는 데 기여할 수 있다.

흙벽은 습도 조절 기능도 뛰어나다. 실내 습도가 높을 때는 흙이 습기를 흡수하고, 건조할 때는 저장된 습기를 방출하여 쾌적한 환경을 유지한다. 이러한 자연 조절 기능은 특히 알레르기나 호흡기 질환을 가진 사람들에게 긍정적인 영향을 미친다. 또한 흙은 천연 자재로서 인체에 유해한 화학 물질을 방출하지 않기 때문에, 실내 공기질을 개선하는 효과를 제공한다. 따라서 흙을 사용한 건축물은 친환경적이고 건강한 주거 환경을 만드는 데 이상적인 방법으로 평가받고 있다.

 

흙의 기능성 특징

 

1)흙은 친환경성 재료이다

다른 재료에 비해 제품을 생산하는데 소비되는 에너지가 적기에 흙을 사용한 2차 제품은 생산 시 에너지소비가 적으며 사용 후 폐기 처분할 때 재활용이 가능하여 일반적인 콘크리트에 비해 폐기물의 양이 적다. 

 

2)습도 조절 능력이 우수하다

콘크리트로 둘러싸인 현대건물은 자체적인 습도조절능력을 가지지못하므로 에어컨디셔닝 장치 등으로 한 인위적인 조절만이 가능하다. 하지만 황토는 외부가 습하면 자체적으로 흡수하였다가 외부가 건조해지면 수분을 방출하는 특성이 있어 자체적인 습도조절능력이 있다. 황토는 시멘트에 비하여 수분의 흡상출능력이 3~4배에 달한다.

 

3)향균성능이 우수하다

황토용기와 시중에서 비싼 값으로 거래되고 있는 바이오용기 콜라나 사이다병으로 쓰이는 pet병 그리고 비닐에 각각 물을 담아 둔 후 하루가 지나 물속의 용존 산소량과 대장균 마리 수를 확인하였다. 이 실험결과 황토 제품 속의 물이 용존 산소량이 많았으며 대장균 억제효과가 탁월함을 알 수 있다.

 

4)항곰팡이 성능이 우수하다

 

5)탈취율이 높다

 

6)실온유지능력이 우수하다

황토는 방열효과에 의하여 난방시 바닥의 온도를 높여주고 축열성으로 난방 종료 후 시멘트보다 높은 온도를 지속하게 된다. 난방 중에 황토의 온도가 더 낮은 경우라 할지라도 난방 종료 후 연속난방시에는 약 4시간 후 간헐난방인 경우에는 약2시간 40분 이후 온도역전이 발생하여 시멘트보다 더 높은 온도를 오랫동안 유지하게 된다. 

 

4. 현대 사회에서의 흙건축의 활용과 발전

현대 사회에서도 흙건축의 가치가 다시 주목받고 있다. 특히 지속 가능한 건축을 추구하는 움직임이 강화되면서, 흙을 이용한 친환경 건축이 점차 확대되고 있다. 최근에는 흙의 장점을 현대 기술과 결합하여 보다 효율적이고 견고한 건축물이 개발되고 있다. 예를 들어, 흙과 시멘트를 혼합하여 내구성을 강화하거나, 흙의 물리적 특성을 개선하기 위한 연구가 활발히 진행되고 있다.

또한, 흙건축의 미학적 가치도 주목받고 있다. 흙이 가진 자연스러운 색감과 질감은 현대 건축물에서 인위적으로 만들어내기 어려운 독특한 아름다움을 제공한다. 더불어 흙건축은 지역 사회의 전통과 문화를 보존하는 중요한 수단으로 활용되기도 한다. 특히, 전통 한옥을 복원하거나 현대적인 주거 공간에 흙건축 요소를 도입하는 시도는 한국뿐만 아니라 전 세계적으로 관심을 받고 있다.

 

더 나아가, 흙건축은 현대 기술과 융합되어 다양한 방식으로 발전하고 있다. 3D 프린팅 기술을 이용해 흙을 층층이 쌓아 올려 건축물을 제작하는 방식은 비용 절감과 시간 단축 측면에서 큰 장점을 가진다. 또한, 흙의 자연 친화적인 특성을 살려 에너지 효율을 극대화하는 시스템이 개발되면서, 전통적인 흙건축의 장점을 현대 건축에 응용하는 다양한 시도가 이루어지고 있다.

이러한 접근은 단순히 전통을 계승하는 데 그치지 않고, 지속 가능한 미래 건축을 실현하는 중요한 역할을 한다.

특히, 탄소 배출을 줄이기 위한 대안으로 흙건축이 주목받고 있다. 시멘트나 콘크리트의 생산 과정에서 발생하는 온실가스를 줄이는 데 흙을 활용한 건축이 효과적일 수 있다는 연구 결과도 나오고 있다. 이러한 흐름은 환경 보호와 지속 가능한 건축에 기여할 수 있는 가능성을 보여주며, 흙건축의 발전 가능성을 더욱 넓혀주고 있다.